Instalar un antivirus sigue siendo uno de los primeros gestos de seguridad que conviene adoptar en un ordenador, tanto si funciona con Windows como con macOS. Entre las ofertas gratuitas, las suscripciones de pago y las promesas de marketing, no siempre resulta fácil orientarse. Estos son los criterios que realmente importan, y los errores que a menudo anulan la protección adquirida.
Por qué un antivirus sigue siendo indispensable
Un ordenador conectado a internet está expuesto permanentemente: archivos adjuntos trampa, sitios web comprometidos, memorias USB infectadas o programas descargados de fuentes dudosas. Un antivirus actualizado detecta y bloquea la gran mayoría de estas amenazas antes de que se ejecuten. Sin embargo, no es más que un elemento de la protección: debe ir acompañado de actualizaciones periódicas del sistema y de una buena dosis de prudencia en el día a día.
Gratuito o de pago: lo que realmente cambia
Antes de comparar las ofertas, conviene entender qué es realmente un antivirus y cómo actúa en un ordenador. En cuanto a la detección pura, la diferencia entre lo gratuito y lo de pago se ha reducido mucho: en la prueba en condiciones reales realizada por el laboratorio independiente AV-Comparatives entre febrero y mayo de 2026, soluciones gratuitas como Avast o AVG alcanzaron un 99,3 % de protección, frente al 99,5 % de Bitdefender y el 99,3 % de Norton, dos soluciones de pago. La verdadera diferencia se encuentra más bien en las funciones adicionales: cortafuegos reforzado, protección antiphishing avanzada, VPN o control parental, generalmente reservados a las versiones de pago.
Los criterios que hay que comprobar antes de elegir
- La tasa de detección en pruebas recientes e independientes, más que en las simples promesas del fabricante.
- El impacto en el rendimiento del equipo: un antivirus demasiado pesado suele terminar siendo desactivado por el usuario, lo que es peor que no tener ninguno.
- La frecuencia y la facilidad de las actualizaciones de la base de datos de virus, que deben realizarse de forma automática.
- La compatibilidad con el sistema operativo y con los demás programas de seguridad ya instalados.
Los errores que anulan la protección
El servicio francés Cybermalveillance.gouv.fr (la plataforma pública francesa de asistencia en ciberseguridad) recuerda una regla sencilla pero a menudo ignorada: un ordenador nunca debe tener dos antivirus funcionando al mismo tiempo. Los dos programas se perciben mutuamente como una amenaza, lo que deteriora la protección en lugar de reforzarla. Por eso, antes de instalar un nuevo antivirus, hay que desinstalar correctamente el anterior. Otro error frecuente es dejar que una licencia caduque sin darse cuenta, lo que detiene silenciosamente las actualizaciones de la base de datos de virus durante semanas.
Completar el antivirus con buenos hábitos
Un buen programa no basta si no va acompañado de hábitos sólidos. Resulta útil hacer copias de seguridad de los datos con regularidad en un soporte externo, para poder recuperarlos incluso en caso de infección grave. También se recomienda consultar recursos fiables para mantenerse informado de las amenazas que afectan al ordenador, y no dudar en recurrir a un profesional en caso de duda sobre una infección persistente, en lugar de multiplicar las manipulaciones a ciegas.
Preguntas frecuentes
¿Es realmente suficiente un antivirus gratuito?
Para un uso habitual y prudente, sí: las pruebas independientes muestran tasas de detección cercanas a las de las soluciones de pago. Una suscripción de pago se justifica sobre todo por funciones adicionales como una VPN o un control parental.
¿Hay que instalar varios antivirus para estar mejor protegido?
No, resulta contraproducente: dos antivirus activos al mismo tiempo se estorban mutuamente y pueden debilitar la protección global del ordenador.
¿Cómo saber si mi antivirus está actualizado?
La mayoría de los programas muestran la fecha de la última actualización de su base de datos de virus en su panel de control; se recomienda comprobarlo con regularidad y activar las actualizaciones automáticas.
Fuentes
- Cybermalveillance.gouv.fr — Los antivirus, adoptar las buenas prácticas
- ANSSI — 10 reglas de oro en materia de seguridad digital
- AV-Comparatives — Real-World Protection Test, febrero-mayo de 2026
Este artículo ha sido redactado con la ayuda de una inteligencia artificial. Política editorial